该剧讲述了朱买臣家境贫寒却勤奋好学,妻子崔氏因不堪生活困苦,逼迫朱买臣写下休书。朱买臣虽心怀悲愤,却无奈顺从。上集着重刻画夫妻矛盾激化的过程,展现崔氏的泼辣与朱买臣的隐忍,为后续朱买臣发迹后的故事埋下伏笔,尽显世态炎凉与人情冷暖。
故事围绕朱买臣与妻子崔氏展开,朱买臣家境贫寒却苦读诗书,崔氏难以忍受清苦日子,执意逼迫朱买臣写下休书。休妻后,朱买臣发愤图强,终得功名。上集着重展现夫妻间的矛盾冲突,崔氏的决绝与朱买臣的无奈,细腻勾勒出人物复杂的心境,为后续剧情埋下伏笔,尽显戏曲对人性与命运的深刻刻画。