登州富家女薛湘灵出嫁时,母亲为其备下装满珠宝的锁麟囊。出嫁途中,她在春秋亭避雨,偶遇贫女赵守贞,心生怜悯,将锁麟囊相赠。后薛湘灵归宁遭遇登州大水,与家人失散,流落至卢员外家为佣。机缘巧合下,她再见当年那枚锁麟囊,发现卢家主母正是赵守贞,二人相认后结为金兰。
《锁麟囊》中“搜楼”一折,讲述了薛湘灵在出嫁途中,于春秋亭避雨时,将锁麟囊赠予贫苦的赵守贞。多年后,薛家遭遇变故,薛湘灵流落至卢家为奴,偶然间发现当年所赠锁麟囊,由此引出主仆相认,赵守贞报恩相助,助薛湘灵一家团圆的故事,尽显人性善良与知恩图报的美好品德。