《卷席筒》故事蓝本据说源自清朝末年贫苦秀才周任,经百年地方戏班衍生续写,以老艺人流传的《白玉簪》为原型。背景设定于安史之乱,杨贵妃将与唐明皇的定情之物白玉簪托付给宫女张凤莲,张凤莲后被外出做生意的曹林所救,由此展开一段围绕人物命运、善恶交锋的曲折故事,传递出传统老戏中关于感恩与人性善恶的深刻主题。
《卷席筒》讲述了主人公张苍娃自幼丧父,随母改嫁至曹家。其母心术不正,害死曹老爷后嫁祸于曹保山之妻张氏。正直善良的苍娃为救嫂嫂,主动承担杀人罪名被判斩刑,幸得新任巡按查明真相,最终沉冤昭雪,彰显了正义与亲情的力量。