秦香莲携子女进京寻夫,却遭高中驸马的陈世美无情抛弃。面对忘恩负义的丈夫,秦香莲在正义力量的支持下,与陈世美对簿公堂,最终让真相大白,恶人受到惩处,彰显了正义终将战胜邪恶、忠义永存的深刻主题,尽显传统戏曲对人性善恶的深刻刻画。
北宋年间,陈世美进京应试高中状元,被招为驸马。其家乡连年荒旱,父母离世,前妻秦香莲携儿女进京寻夫,闯宫遭逐。丞相王延龄怜惜秦香莲,让她在陈世美寿辰之日扮成歌女席间弹唱,试图助其破镜重圆,却未能成功。王延龄授秦香莲纸扇,暗示她前往开封府告状,后续秦香莲在困境中继续抗争,故事在下集迎来关键发展。