南宋太守杜宝之女杜丽娘,受封建礼教束缚,却在花园赏春时触景生情,梦中与书生柳梦梅相恋。她因情思难遣郁郁而亡,又因执念未消得以还魂,与柳梦梅终成眷属。全剧以“梦而死、死而生”的奇幻情节,展现青年男女对自由爱情的执着追求,深刻反抗封建礼教对人性的压抑,语言浪漫瑰丽,尽显昆曲艺术的细腻婉转。
杜丽娘久居深闺,一日梦入花园,与书生柳梦梅相遇相恋,醒来后相思成疾,郁郁而终。三年后,柳梦梅赴京赶考途经此地,拾得丽娘画像,日夜呼唤,竟使丽娘魂魄还阳,二人冲破世俗礼教,终成眷属,演绎了一场跨越生死的绝美爱情。