本剧根据老舍同名小说及李龙云同名话剧剧本改编,是老舍未完成的自传体小说,既是老舍的家族史,也是晚清北京旗人的风俗风情史。以散点式、人物群像式结构,展现晚清北京八旗子弟的生活与心理状态,借百姓家长里短、小人物酸甜苦辣,绘就波澜壮阔的老北京民俗画卷,老北京过小年、办洗三等风俗贯穿始终,尽显北京人幽默、乐观、散淡的性格特征。
该剧以清末社会变迁为背景,围绕旗人家庭的生活展开,讲述主人公在时代浪潮中经历家族兴衰、情感纠葛,展现旗人阶层在历史转型期的挣扎与坚守,生动刻画老北京的市井风情,深刻反映特定历史时期的社会风貌与人物命运。