三国时期,东吴孙权之妹孙尚香惊闻夫君刘备晏驾白帝城,欲赴西川奔丧吊祭。孙权则拟趁妹入川奔丧之际,以派兵护送为名暗袭西川。事为孙尚香识破,怨恨兄长多次将自己作为其成王霸业的诱饵。为免吴蜀两地生灵惨遭涂炭,乃进宫辞别母后,藉口前往江边祭奠。奠毕,投江自尽,以死来挫败孙权的阴谋,尽显深明大义与刚烈气节。
该剧讲述东吴孙权之妹孙尚香,自荆州回归东吴后,听闻刘备伐吴兵败,悲痛欲绝。她前往江边祭奠,在别宫辞别吴太后,哭祭刘备,最终投江殉情,展现出对爱情的忠贞不渝,情节悲壮动人,尽显巾帼气节,是京剧传统剧目中的经典悲剧。