刘彦昌上华山采药,于圣母庙题诗,与圣母喜结良缘,后诞下沉香。二郎神因圣母触犯天规,派哮天犬盗走宝莲灯,将产后的圣母压于华山之下。沉香被霹雳大仙救走抚养,习得一身武艺,奉师命下山救母,在圣母庙与父亲相认,最终打败二郎神,劈开华山救出母亲,一家得以团圆。
《宝莲灯》讲述了三圣母与凡人刘彦昌相爱成婚,生下沉香。二郎神杨戬认为妹妹触犯天规,将其压在华山之下。沉香长大后,得知身世,在霹雳大仙的点化下,历经磨难,习得神力,最终手持宝莲灯劈山救母,一家人得以团圆,展现了沉香为救母不畏艰险、勇斗权威的孝子情怀与反抗精神。